Secrets de fabrication des pellets de bois
Le granulé de bois, aussi connu sous le terme anglais de « pellet » est un combustible qui a la forme de petits cylindres de bois 100% naturels. Ils proviennent essentiellement du compactage de produits connexes de scieries tels que la sciure et les copeaux.
Combustible homogène, sec, dense et fluide, le granulé de bois est utilisé principalement pour le chauffage.
Son taux d’humidité très faible (inférieur à 10%) lui confère un haut pouvoir calorifique et permet aux appareils de chauffage d’avoir un excellent rendement. Le pouvoir calorifique ou PCI des granulés de bois est en moyenne de 4800 KWh/t (minimum 4600 KWh/t). Son homogénéité et sa fluidité permettent une alimentation automatique dans un poêle ou une chaudière. Sa densité favorise un petit volume de stockage et des transports réduits.
La fabrication des pellets de bois nécessite une technologie et des savoir-faire complexes pour garantir sa qualité.
Quelle matière première pour la fabrication du granulé ?
Lorsqu’un tronc arrive en scierie, environ 50% est transformé en bois d’œuvre ou en emballage bois et les 50% restants sont des chutes et de la sciure.
C’est ce qu’on appelle les sous-produits de la première transformation du bois. C’est cette matière première qui sert à 95% la fabrication du granulé. Elle est aussi appelée connexes de bois ou bien coproduits de bois.
Pour environ 5% de la production française, on utilise aussi des rondins issus des coupes d’éclaircies (entretien des forêts) et des coupes sanitaires (arbres malades ou morts sur pied).
Focus : quel bois est utilisé pour fabriquer des granulés ?
Le granulé de résineux est souvent plébiscité, cependant, le granulé peut aussi être fabriqué à partir de bois feuillus, cela ne change en rien la qualité des granulés. Certains pays ont une majorité de feuillus dans leur granulé (comme au Québec par exemple). En France la majorité est constituée de résineux mais il est important de savoir que les deux permettent l’obtention d’un granulé d’excellente qualité. Seules les certifications permettent d’attester de la qualité d’un granulé et elles ne prennent pas en compte l’essence du bois.
Quelles sont les étapes de fabrication du granulé de bois ?
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1. L’approvisionnement en matières premières
100% des matières premières sont issues de sous-produits de l’industrie du bois. Cet approvisionnement garantit une ressource locale et saine (rayon d’approvisionnement de 150 kilomètres).
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2. Le séchage
La sciure est séchée dans un tambour sécheur avec contrôle du degré d’humidité. L’énergie nécessaire au bon fonctionnement de cette machine est généralement fournie par d’autres connexes de l’industrie du bois.
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3. Le pressage
La sciure est pressée dans une presse spécialement conçue à cet effet, la presse à pellets granulés, formant ainsi de petits cylindres de bois.
C’est la forte pression durant la production qui va assurer naturellement la cohésion du granulé. Il n’y a en général aucun additif ajouté lors du processus; il peut y en avoir mais les quantités autorisées sont faibles (<0,2%) et lorsque c’est le cas, il s’agit de produits naturels comme de l’amidon de maïs. La lignine contenue dans le bois agit comme une colle naturelle -
4. Le refroidissement et le tamisage
L’action de la presse échauffe le granulé, il est donc refroidi après être sorti de cette machine puis tamisé pour en extraire toutes les poussières. C’est grâce à ce procédé que le granulé obtenu en produit fini a un taux de poussière très faible et permet une combustion propre dans les appareils de chauffage (poêle ou chaudière à granulé).
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5. Le conditionnement
Les granulés sont ensuite conditionnés de deux manières :
– En sacs : les granulés sont ensachés.
– En vrac : les granulés sont stockés dans des silos ou chargés directement dans un camion de livraison en vrac.Selon le type de chauffage et le lieu de stockage, on peut acheter le granulé de bois sous l’une de ces deux formes : en sac ou en vrac. En règle générale, les utilisateurs de poêle utilisent du granulé en sacs et les utilisateurs de chaudière utilisent du granulé en vrac.
La qualité du granulé de bois
Il est primordial d’exiger de son fournisseur un granulé de bois dont la qualité est certifiée car il garantit le bon rendement et la longévité des poêles et des chaudières.
Plus de 97% des granulés sur le marché français sont certifiés grâce aux 3 certifications existantes : DINplus, ENplus et NF Biocombustibles Solides.
